Книга посвящена малоизученной "прозаической" стороне художественной жизни Петербурга. В ней воссоздается история становления и развития петербургского художественного рынка от первых десятилетий XIX века до настоящего времени, дается краткий анализ и классификация его организационных форм, наконец, формулируются актуальные проблемы и задачи, стоящие перед организаторами современного арт-рынка.